نهنگ ها پستانداران دريايي از راسته چغندرها هستند. برخی از آنها از بزرگترین حیوانات جهان هستند. اندام های قدامی باله هستند ، قسمت های عقب وجود ندارد. یک لایه ضخیم چربی بدن را از هیپوترمی محافظت می کند. مانند همه پستانداران ، نهنگ ها با کمک ریه های خود تنفس می کنند ، خون گرم هستند و بچه های خود را با شیر از غدد پستانی خود تغذیه می کنند. طول بدن آنها می تواند تا سی و سه متر باشد و وزن آنها از سی تا صد و پنجاه تن است. تعداد نهنگ ها هر ساله کاهش می یابد.
اعتقاد بر این است که دلیل اصلی کاهش شدید تعداد نهنگ ها ، نفوذ انسان است که اشکال کاملاً متفاوتی دارد. نگراني هاي بسيار مهم براي نهنگ ها ، ساخت و ساز و حفاري ، توليد نفت و گاز ، افزايش ترافيك و صدا است. خطر بالقوه براي مردم آسيب ديدن و مرگ نهنگ ها در نتيجه شوك هاي هيدروديناميكي قوي در حين عمليات انفجار زير آب و نيز گرفتاري آنها در کابل یا طناب همه اینها نهنگ ها را مجبور به ترک مناطق تغذیه ای سنتی خود می کند. روغن و فرآورده های نفتی از مهمترین آلاینده هایی هستند که هنگام استخراج و حمل و نقل به محیط آبزی وارد می شوند. از زمان های بسیار قدیم ، انسان ها نهنگ ها را منقرض کرده و آنها را منبع گوشت و چربی می دانستند. تغییر در تعداد نهنگ ها تا حد زیادی توسط شدت ماهیگیری تعیین می شود ، اغلب مرگ نهنگ ها به دلیل تغییر در جریان اقیانوس ها است که آب سردتری از قطب جنوب می آورد. نهنگ ها در آبهای کم عمق شنا می کنند تا گرم شوند و طعمه ای آسان برای شکارچیان غیر مجاز شوند. کاهش جمعیت نهنگ ها نه تنها به دلیل ماهیگیری بلکه به دلیل کاهش تعداد مناطق مناسب برای پرورش است. منبع اصلی مواد غذایی برای نهنگ ها پلانکتون است. از جلبک های ریزی تشکیل شده است که از نظر مواد مغذی بسیار غنی هستند. تولید مثل پلانکتون تحت تأثیر وضعیت آب است. افزایش آلودگی آن میزان پلانکتون را به میزان قابل توجهی کاهش می دهد. انواع ماهی های کوچک ، میگو و خرچنگ که رژیم غذایی نهنگ ها را تشکیل می دهند ، توسط انسان به مقدار زیادی صید می شود. بنابراین ، نهنگ ها غذای کمتری دارند. نهنگ ها دشمنانی دارند. خطرناک ترین شکارچی دریایی نهنگ قاتل است. برخوردهای تصادفی نهنگها با ماهی شمشیر مطلوب نیست. پستانداران تعداد قابل توجهی انگل خارجی و داخلی دارند که باعث بیماری های مختلف می شوند.
